ここまで見届けて初めて治療がひとまず完了するという事になります。 一般に一人の臨床医が一人前になる過程は、大学で基礎教育を受け、卒後自分の進むコースの臨床経験を数年積むということになります。 歯科矯正の分野はどうでしょうか。上に述べましたように、一人の子どもさんの治療を最後まで見届けるのに10年近くはかかります。また、数多くの患者さまを同時に診始めないと、多くの臨床経験を積めるものではありません。虫歯や抜歯などの外科処置などは、矯正治療と比べればはるかに短期間で結果が出ます。 一般の歯科医は歯科矯正医に比べて短期間で臨床経験が積めるわけです。この点が、歯科の分野での歯科矯正の特異性で、一人前の歯科矯正医になるためには長い時間が絶対必要であるという事を、しっかり認識してください。

親御さまがご自分のお子さまの歯並びを気にされた時、さてどこで矯正治療を受けようかという事になります。一般歯科医院の所でも看板には「歯科、矯正歯科」と書かれているところがあります。日本の医療法では標榜するのに一切規制はありません。 その科の医療レベルを担保するものではないという事を知っておいてください。

一人の歯科医が、虫歯も抜歯等の外科処置も歯周病治療も、加えて結果が出るまで長期の治療期間が必要な矯正治療もすべて高レベルの治療水準にあるという事は、絶対と言っていいほどありません。 場合によっては、矯正治療だけが大学の矯正科に籍を置く矯正医がアルバイトで来ている処もあります。何度もいますが、歯科矯正治療は完了するまでに長期間かかります。

アルバイトの矯正医はそのうち自分がどこかで開業するのを潮に辞めていき、たとえ代わりに別の若い矯正医が来たとしても、治療方針が前医と同じとは限りませんし、臨床経験が浅いゆえに確実に治療結果をだせるのかも不安な面があります。結局、そんな時に一番困るのは患者さまです。

「それでは、どのように選べば良いのでしょうか。」

日本では大学卒後、歯学部の歯科矯正学講座に最低5年常勤で在籍してはじめて歯科矯正医としての肩書が付き、その後歯科矯正とかかわりのある職歴を経て一人前の矯正医になりますので、その医院のホームページに載っている医院長の経歴欄をよく見て、上のことを確認してください。 経歴が載ってない場合は、全く話になりません。また、アルバイトの矯正医が来ている場合は、その先生がこれから何年そこに来るのか、卒後何年の方なのか（開業予備軍ですからまだ若い方が多いです）等をしっかり確認したほうがいいと思います。ですが、ここで言いたいことは、そんな手間暇かけずに、まず一番に「○○矯正歯科医院」と、看板がでているところに初めから受診するのがいいということです。